Vydání: 2016/1 Koledníci vyrážejí do ulic, 29.12.2015, Autor: Alena Scheinostová

„Jak může svět žít v míru, když město, kde mír přišel na svět, je zahrazeno zdmi?! Město míru žádný mír nemá,“ podotkla na okraj těchto Vánoc starostka Betléma Vera Babounová. Již od října panuje na Západním břehu Jordánu, kde město leží, obnovené násilí. Palestinská vláda proto zrušila veškeré veřejné oslavy, a zástupci radikální Organizace pro osvobození Palestiny dokonce vydali pro většinově muslimský Betlém zákaz vánočních stromků, jesliček, procesí, koncertů či ohňostrojů. To se nicméně křesťanské starostce Babounové podařilo odvolat.
„Rozhodli jsme se zrušit ohňostroj a místo toho jsme nechali znít zvony. Na znamení úcty k našim zemřelým (násilnosti si vyžádaly mj. smrt několika obyvatel Betléma – pozn. red.) jsme rovněž odvolali hostinu, která se konává před rozsvícením vánočního stromu. Obvyklého procesí z Jeruzaléma do Betléma se to však nedotklo,“ potvrdila starostka pro deník Aleteia. Vánoční strom byl nakonec vztyčen i rozsvícen, beze změn byla též slavena sváteční liturgie v bazilice Narození Páně.
Do Betléma i jinam po Svaté zemi mohli o svátcích svobodněji cestovat palestinští křesťané, kterým jinak vláda Izraele omezuje pohyb. Naopak návštěv z ciziny letos do Izraele mířilo málo – a pro Betlém to platilo zvláště. Už na podzim jej navštívila jen polovina obvyklého počtu turistů, na prosinec mnozí hosté odřekli už domluvený pobyt. Podle Babounové Izrael svými bezpečnostními opatřeními Betlém dusí. „Identitou tohoto města je narození Pána Ježíše Krista, narození míru a naděje. To se nikdy nezmění. Jestli se však nenajde celkové řešení pro Palestinu, tedy i pro Betlém, toto město mnoho ztratí,“ posteskla si starostka.